朱元璋问沈万三，桌上的猪蹄叫什么名？沈万三答“三个字”保住性命

朱元璋是明朝的开国皇帝，生性多疑，为了稳固帝位，他对开国功臣们大开杀戒。其中著名的蓝玉案，就是朱元璋怕皇孙朱允炆即位后，驾驭不了蓝玉，于是以谋反罪将蓝玉逮捕入狱，并对其剥皮实草，抄家，灭三族，受牵连被杀者约一万五千人，可见朱元璋的残暴。

正是伴君如伴虎，在皇帝身边一定要懂得察言观色，谨言慎行，半分差错可能就是灭族之罪。像当时富可敌国的商人沈万三，也让朱元璋起了杀心，为了找借口杀了沈万三，还给他出了一道难题，没想到却被沈万三回答“三个字”巧妙化解了。

朱元璋一个皇帝为什么要杀一个商人呢？难道是因为仇富吗？

在朱元璋还没有创立明朝之前，沈万三就已经是富甲一方了，因为在封建时代，商人的地位处于社会的底层，没有任何话语权，所以沈万三把目光放到了政界。

当时正处于国家动荡时期，元朝执政者不停地压榨百姓，引得民众纷纷起义，当时抗元的势力主要分为三股，分别是朱元璋、陈友谅和张士诚。

张士诚在攻下泰州、兴化等地后，割据一方自称吴王。因为他所盘踞的地方，正好是江南富庶之地，所以当时笼络了不少富商巨贾，来支持自己，而富甲一方的沈万三更是吴王府中的常客，二人交情颇深。

当朱元璋率二十万大军将张士诚围困在一个城中，却打了整整8个月才攻下。朱元璋知道肯定有人在背后支持张士诚，那人正是沈万三，以朱元璋心胸狭隘，有仇必报的性格，自然视他为眼中钉肉中刺，不除不快。

但沈万三是个聪明人，他在张士诚落败时，为了保平安，想方设法地讨好朱元璋，知道朱元璋要重修都城，他赶紧拿出真金白请最好的工匠，用最好的材料重建。

沈万三原意是讨好，但他不知道的是朱元璋对穷人和富人的差别是非常大的，他对生活在底层的百姓有着特殊的感情，但对富人他是戒备和憎恶的，这也跟朱元璋的出身和经历有关。所以在朱元璋眼里，沈万三就是赤裸裸地在炫富，这也加深了朱元璋对他的憎恶。

后来沈万三邀请朱元璋来家中做客，吃饭时一大桌子丰富可口的菜肴，朱元璋却直接盯上了那道红烧猪蹄，故意刁难地问沈万三：这是什么菜？

桌上的人都吓得变了脸色，皇帝姓朱，若回答是猪蹄膀，必然犯了大忌，这可是要掉脑袋的。幸好沈万三脑瓜转得快，连忙拍自己的大腿回答道：这是“万三蹄”啊！

朱元璋见他放低姿态，用自嘲的方式来讨好自己，也就不好再追究什么，沈万三也靠着自己的机智保住了小命。万三蹄也因为这个惊心动魄的故事，而成为了江苏名菜，用来招待贵宾的必备菜肴。